L’exposition spéciale « Automobiles de Zurich » est une occasion unique pour les passionnés d’automobile.

Depuis le 1er novembre 2025, l'exposition temporaire « Zurich Automobiles » est ouverte au public. Installée dans un ancien quartier industriel de Zurich-Seebach, elle présente des marques automobiles locales et extrêmement rares, connues seulement des passionnés de voitures anciennes les plus avertis. Les véhicules proviennent du Musée suisse des transports de Lucerne et de collectionneurs privés. C'est une occasion unique pour les amateurs d'automobile d'admirer une collection aussi précieuse dans un cadre historique. streetwheelz1 vous propose un éclairage sur l'exposition.

L’histoire riche du site de l’exposition spéciale gratuite « Zurich Automobiles » pourrait à elle seule remplir des volumes entiers, et le majestueux séquoia qui se dresse devant le hall est une présence constante depuis plus de 100 ans dans un environnement en perpétuelle évolution.

Lors de l'aménagement du site Gauss-Stierli en 1899, Zurich était un tout autre monde. L'éclairage électrique n'existait que depuis quelques années. Les rues étaient encore dominées par les bicyclettes, les calèches et les tramways électriques récemment mis en service. Pour les Zurichois, le confort commençait lentement à se concrétiser avec l'arrivée de l'eau courante et d'un système d'égouts, mais les réfrigérateurs, les supermarchés et les stations de radio n'existaient pas encore. Même la tour Eiffel à Paris n'avait été construite que dix ans auparavant.

Durant cette période, l'industrialisation de Zurich s'accéléra et, sur ce site triangulaire – d'une superficie équivalente à deux terrains de football environ –, de vastes halls furent construits. Au fil des ans, diverses entreprises y produisirent des pièces moulées, des ascenseurs, des roues, des composants de machines, des armes et, à partir de 1918, les légendaires automobiles « Seebacher » en petite série (environ 80 à 100 exemplaires). Mais cette époque prit fin rapidement et, malheureusement, aucun véhicule SEMAG ne semble avoir survécu.

Dans d'autres quartiers de la ville et du canton, des constructeurs automobiles aux noms parfois exotiques ont vu le jour, tels qu'Orion (1900-1910), Excelsior (1904-1907), Vulcan (à partir de 1905), Ajax (1906-1910), Helios (1906-1910) et Safir (1907-1909). L'exposition présente des informations sur 39 constructeurs automobiles, bien que certaines données demeurent incomplètes, comme l'a souligné Daniel Geissmann, co-organisateur de l'exposition, lors de sa présentation à la presse. Par exemple, l'histoire de la société Buser, qui produisait de petites voitures en 1911, reste largement méconnue. Toute personne disposant d'informations complémentaires sur ces modèles est invitée à y contribuer.

Il peut se passer beaucoup de choses en un siècle. Le progrès technologique est, comme chacun sait, perturbateur. Les entreprises et les objets disparaissent, et tout le monde n'a pas la présence d'esprit de préserver ses données pour la postérité. Il en va de même pour les appareils électroniques : d'abord utiles, puis obsolètes. Certains « pionniers » regrettent sans doute d'avoir donné trop vite leur iPhone de première génération (2007) ou leur Game Boy Nintendo (1989). Imaginez maintenant le même sort pour les voitures de collection inestimables d'aujourd'hui. Les trouvailles surprenantes dans les granges se font de plus en plus rares.

Bien que la plupart des premiers constructeurs automobiles zurichois aient disparu, plusieurs de leurs modèles ont traversé les époques. De même, les personnalités pionnières qui les ont créés restent dans les mémoires comme des innovateurs. L'exposition rend hommage non seulement à l'histoire du site et de Zurich, mais aussi à celle de l'industrie automobile zurichoise. automobile L'exposition rend hommage à cet héritage, mais elle consacre également un portrait à Rudolf Egg, qui, à seulement 27 ans, a conçu une voiture motorisée pour son propre usage à partir de 1883 et a fondé plus tard une usine automobile.

L'esprit pionnier des constructeurs automobiles zurichois s'accorde parfaitement avec la vision atypique de Werner Hofmann, entrepreneur immobilier qui a acquis le site Gauss-Stierli cet automne et initié l'exposition. Comme l'a expliqué M. Hofmann lors de sa conférence de presse, il entretient un lien très personnel avec ce lieu et avec l'entreprise Gauss. Lorsqu'il était jeune et qu'il s'est lancé dans la création de son entreprise de plomberie, l'entrepreneur Kurt Gauss lui a témoigné la générosité et l'ouverture dont il avait tant besoin à cette étape cruciale. Un geste que M. Hofmann n'a jamais oublié, même des décennies plus tard.

Malgré toute la nostalgie et l'attachement que cela suscite, on n'acquiert pas un bien d'une telle valeur par hasard. Werner Hofmann est un homme visionnaire, déterminé à préserver et à revitaliser le site Gauss-Stierli. Il a eu l'idée de mettre en valeur l'histoire des halles industrielles et leur rôle dans les origines de l'automobile à Zurich. En un temps remarquable, et en collaboration avec les co-organisateurs Daniel Geissmann (Fédération suisse des véhicules historiques) et Bernd Link (Swiss Classic World Lucerne), il a rassemblé les données relatives aux constructeurs automobiles zurichois et à leurs véhicules. Plus d'une douzaine de ces automobiles exceptionnellement rares sont exposées, dont beaucoup pour la toute première fois. Si certaines ont déjà été présentées au Musée suisse des transports de Lucerne, d'autres provenaient de collections privées et sont aujourd'hui dévoilées au public pour la première fois. C'est une occasion unique de voir ces voitures de près.

Outre les véhicules historiques, l'exposition présente également des youngtimers et des modèles modernes. Plusieurs exemplaires de l'ingénieuse Microlino (lancée en 2022) sont exposés, ainsi qu'un des seize modèles Minelli produits (1998-2001). Les passionnés de sport automobile apprécieront une Leblanc Mirabeau (1999-2011) et une voiture de course Sauber (1969-2025).

Les bâtiments du site Gauss-Stierli sont recouverts de graffitis, à l'intérieur comme à l'extérieur, et certains intérieurs dégagent une atmosphère presque de « lieu perdu », ce qui rend l'endroit encore plus fascinant. Un graffiti sur la façade le résume parfaitement : « Le temps passe. » Le temps passe, mais parfois, quelques individus audacieux parviennent à préserver ce qui compte vraiment. // Texte : CR

Vidéo : Un aperçu de l'exposition

Informations sur l'exposition

L’entrée est gratuite. Une collecte volontaire soutient la campagne « young4vintage » de la Fédération suisse des véhicules historiques (SHVF). Site web officiel de l’exposition : https://www.gauss-stierli.ch/zurcher-automobile-galerie

L'exposition présente également plusieurs œuvres de l'artiste Ueli Knecht, qui a créé des sculptures métalliques monumentales intitulées « Ouvrier ». Plus d'informations : https://www.gauss-stierli.ch/ueli-knecht

Les personnes ayant des idées pour l'utilisation future du site Gauss-Stierli peuvent les soumettre dans le cadre d'un concours ouvert : https://www.gauss-stierli.ch/ideen-wettbewerb

Dates de l'exposition :
1er novembre 2025 – Samedi, 12h00–18h00
2 novembre 2025 – Dimanche, 12h00–17h00
7 novembre 2025 – vendredi, 12h00–18h00
8 novembre 2025 – Samedi, 12h00–18h00
9 novembre 2025 – Dimanche, 12h00–17h00
14 novembre 2025 – vendredi, 12h00–18h00
15 novembre 2025 – Samedi, 12h00–18h00
16 novembre 2025 – Dimanche, 12h00–17h00